Kendilerini destekleyen taraftarlarına minnetlerini sunmak ve beklentileri karşılayamadıkları için özür dilemek isteyen Japon futbolcular, tribünlerin önünde uzun süre eğilerek hafızalardan silinmeyecek bir duruş sergiledi.
Kritik son 32 turu mücadelesinde kupanın favorilerinden Brezilya ile kozlarını paylaşan Japonya, maça fırtına gibi başladı. Müsabakanın 29. dakikasında sahneye çıkan Kaishu Sano, ceza sahası dışından sert ve düzgün bir vuruşla takımını 1-0 öne geçirmeyi başardı.
Ancak pes etmeyen Sambacılar, ikinci yarıda baskısını artırdı. 56. dakikada Casemiro'nun şık kafa golüyle skora denge gelirken, herkes maçın uzatmalara gideceğini düşünüyordu. Tam bu anlarda, 90+5. dakikada gelişen Brezilya atağında Gabriel Martinelli ceza sahası içinden topu ağlara göndererek skoru 2-1'e getirdi ve mücadeleye noktayı koydu.
Asya temsilcisi veda etti
Bu dramatik son saniye golünün ardından Brezilya son 16 biletini kaparken, sergilediği futbolla takdir toplayan Japonya turnuvanın dışında kaldı.
Sambacılar yoluna devam ediyor
Turnuvada adını bir üst tura yazdıran Brezilya, çeyrek final yolundaki son 16 turunda Fildişi Sahili ile Norveç arasında oynanacak zorlu eşleşmenin galibiyle karşı karşıya gelecek.
Kaybederken kazanılan saygı
Karşılaşmanın bitiş düdüğüyle birlikte stadyumda duygu seli yaşandı. Elenmenin yarattığı büyük hayal kırıklığına rağmen, Japon futbolcular kendilerine inanarak tribünleri dolduran binlerce insanı unutmadı.
Gözyaşları içinde taraftarlarının bulunduğu tribünlere yönelen Samuraylar, turnuva boyunca arkalarında hissettikleri muazzam destek için teşekkür etmek ve istedikleri başarıyı elde edemedikleri için af dilemek amacıyla uzun süre eğilerek selam verdi. Japon oyuncuların bu asil ve kültürlerini yansıtan nezaketi, sadece stadyumdaki taraftarlardan değil, dünya genelindeki tüm spor kamuoyundan ve sosyal medyadan büyük takdir topladı.