İngiltere Savunma Bakanı John Healey, Rusya'ya ait bir istihbarat gemisinin İskoçya'nın kuzeyinde İngiliz sularına yakın bölgede seyrettiğini ve faaliyetlerini izleyen gözetleme uçaklarının pilotlarına gemiden lazer tutulduğunu açıkladı.
Başbakanlık Ofisi'ndeki basın toplantısında konuşan Healey, Yantar adlı geminin bir yıl içinde ikinci kez Birleşik Krallık sularına girdiğini belirtti.
Healey, gazetecilere yaptığı açıklamada, geminin "istihbarat toplamak ve deniz altı kablolarının haritasını çıkarmak için tasarlandığını" vurguladı.
Rusya Devlet Başkanı’na seslenen Healey, İngiltere’nin hazırlıklı olduğunu vurgulayarak, "Rusya'ya ve Putin'e mesajım şu: Sizi görüyoruz. Ne yaptığınızı biliyoruz. Ve eğer Yantar bu hafta güneye ilerlerse hazırız " ifadelerini kullandı.
Gemiye ilişkin daha fazla detay paylaşan İngiliz bakan, Yantar'ın "İngiltere ve müttefiklerinin denizaltı altyapısını riske atmak ve tehdit altında tutmak için oluşturulmuş bir Rus filosunun parçası" olduğunu ifade etti.
Bakan sözlerine şöyle devam etti:
"Bu sadece bir donanma operasyonu değil. Rusların 'Derin Deniz Araştırmaları Ana Müdürlüğü' veya GUGI olarak adlandırdığı bir programın parçası. Bu program, barış zamanında gözetleme, çatışma anında ise sabotaj gerçekleştirebilecek kabiliyetlere sahip olacak şekilde tasarlanmıştır."
Healey, Yantar İngiliz sularına yaklaştığında gemiyi sürekli izlediklerini, caydırdıklarını ve Putin’e "hazırız mesajını" hem ulusal kapasiteyle hem de müttefiklerle birlikte verdiklerini vurguladı.
İngiltere, ocak ayında da söz konusu gemi Birleşik Krallık sularında tespit edildikten sonra benzer bir uyarıda bulunmuştu.
Rusya Savunma Bakanlığı bünyesinde faaliyet gösteren Yantar, resmi kayıtlarda okyanus araştırmaları yapan (oşinografik) )bilimsel bir gemi olarak geçiyor. Ancak Batılı yetkililer bu tanıma şüpheyle yaklaşıyor; onlara göre geminin asıl misyonu derin sularda casusluk faaliyetleri yürütmek.
