Masmavi bir dalga, tepesinde güneş ışıklarıyla parlayan bembeyaz köpüklerle kabarıyor. Belinize kadar suyun içindesiniz, dip akıntısı sizi usulca kendine çekiyor ve sonra yukarı kaldırıyor. Ayaklarınızın altındaki kum, bileklerinize dolanıp o pürüzlü dokusuyla teninizi hafifçe sızlıyor. Dalga, kıyıya doğru yolculuğuna devam ederken, sizi nazikçe tekrar kumlu okyanus tabanına bırakıyor. İşte doğuştan gelen yetenek de bir dalgaya benzer; farkına vardığınız o ilk anda sizi içine çeker, heyecanla yukarı kaldırır. Bu, resim olabilir, yazı, aşçılık, musiki, hatta matematik… Yeteneğin türü mühim değil, mühim olan, içinizde böyle bir cevherin varlığını kabul etmenizdir.

O fıtratınızdaki yeteneğin ne olduğunu bir kez belirledikten sonra, onu çalışma, eğitim ve rehberlikle beslemeniz, adeta bir fidanı sular gibi büyütmeniz gerekir. Aksi takdirde, dalganın yolculuğuna devam ederken hissettiğiniz o düşüş, sizi bu yeni keşfedilmiş tutkuyla ne yapacağınız konusunda bir boşlukta bırakabilir. O doğal yeteneğinizi yaratıcı yolculuğunuzun bir parçası, belki de bir meslek olarak en iyi nasıl kullanacağınızı çözmeye çalışırken hayal kırıklığına uğrayabilir, şevkiniz kırılabilir.

Doğuştan gelen yeteneğinizi kabul etmelisiniz; "İyi çizim yaparım" veya "Ben iyi bir ressamım" demekte hiçbir beis yoktur. Becerilerinizin farkında olmak, güçlü yönlerinizi bildiğiniz anlamına gelir. Bu farkındalık, özgüven ve güvence inşa eder ve sanatsal olarak büyümenize yardımcı olacak yapıcı eleştirileri kabul etmenize olanak tanır. Hiç dikkat ettiniz mi, sanat dersinde eserlerine güvenen insanlar, hocaları renkleri veya kompozisyonları hakkında yapıcı tavsiyelerde bulunduğunda asla üzülmezler? Ya da genellikle kendine güvenen bir yazarın, editörünün önerdiği değişiklikleri memnuniyetle kabul ettiğini, çünkü konusuna tamamen nesnel olamayacak kadar yakınlaştığını bildiğini? İşte doğal güçlerimizi kabul etmekten gelen özgüvene sahip olduğumuzda, yaratıcı bir şekilde böyle öğrenir ve büyürüz. İnsanların "doğuştan yetenek diye bir şey yoktur" dediğini duyduğumda hep rahatsız olurum. Bu kesinlikle doğru değildir ve var olduğunu bildiğinizde onu kabul etmekte yanlış bir şey de yoktur. Aksine, onu kutlayın!

Lakin neden yetenek tek başına yeterli değildir? Yeteneğin varlığını kabul etmek önemlidir, ancak asla bu yüzden kibre kapılmamalısınız. Bir işte ne kadar iyi olursanız olun, her zaman sizden daha iyi veya daha tecrübeli biri olacaktır. "Ben Usta bir Sanatçıyım" veya "En iyi ressam benim" gibi bir ifade, kendini beğenmişlik ve böbürlenmedir; gerçekten yetenekli olsanız bile sizi sadece gülünç duruma düşürür, saygınlığınızı yitirirsiniz. Hiçbir yetenek miktarı kibri haklı çıkarmaz; kimse her şeyi bilemez ve ne kadar tecrübeniz olursa olsun her zaman öğrenilecek yeni bir şeyler vardır. Yaratıcı yolculuğunuz boyunca öğrenmeye ne kadar açık olursanız, o kadar becerikli olursunuz ve meslektaşlarınızın saygısını kazanırsınız.

Aynı şekilde, sahte bir tevazu gösterisine de girmeyin. Bunun yerine, sahip olduğunuz becerileri onlara ihtiyacı olan biriyle paylaşın. Örneğin, perspektif konusunda gerçekten iyiyseniz, iyi değilmiş gibi davranmayın. Aksine, bu konuda zorluk çeken başka bir sanatçıya yardım etmeyi teklif edin, kavramı basitleştirecek şekilde açıklayın ki anlayabilsin. Ya da belki yetenekli bir matematikçisinizdir; matematikte zorlanan bir öğrenciye özel ders vermeyi deneyin. Sizi temin ederim ki, bu kendi beceri setinizi daha derin bir seviyede anlamanızı sağlayacak ve birinin anlamakta zorlandığı bir beceride ustalaşmasına yardımcı olmak çok ödüllendirici olacaktır. Unutmayın, bilginin zekâtı onu yaymaktır.

Peki, o doğal becerilerinizi nasıl güçlendireceksiniz? Sanatsal yolculuğunuzun zirvesine ulaşmanız ne kadar sürer? Sanatsal bir yolculuğu bir zirveye sahipmiş gibi düşünmemeye çalışın. Eğer öyle yaparsanız, yolculuğunuzun zirvesi olarak algıladığınız şeyi başardıktan sonra kendinizi sadece nihai bir hayal kırıklığına hazırlamış olursunuz. Bunun yerine, onu yeni beceriler keşfetmek ve doğal yeteneklerinizi geliştirmek için fırsatlarla dolu engin bir okyanus olarak görün. Kendinize hedefler belirleyin; bunlar bir zayıflığı tespit etmek ve o alanda gelişmek için bir plan yapmak kadar basit olabilir.

Hayat yolculuğunda, bazı insanlar fıtratlarında var olan o ilk kıvılcımı erken yaşlarda fark ederler. Çizim yapmak, resim yapmak, yazmak ya da bir musiki aleti çalmak onlar için adeta nefes almak gibi doğal gelir ve hayatta yapmayı daha çok isteyecekleri başka hiçbir şey yoktur. Bu kişiler, yıllar içinde biriktirdikleri tecrübelerle, karşılarına çıkan fırsatlarla o ilk kıvılcımı bir aleve dönüştürürler. Ancak yolculuk hiçbir zaman bitmez; her zaman sanatsal gelişim, yeni ufuklar ve belki de bildiklerini başkalarına aktarma, dünyanın dört bir yanındaki insanları sanat aracılığıyla bir araya getirme arzusu baki kalır. Sanatla insanları birleştirmek, küresel bir sanat topluluğunun gelişiminde küçücük bir rol oynamak bile ne büyük bir bahtiyarlık vesilesidir.

Peki ya doğuştan gelen bir yeteneğiniz yoksa ne olacak? Belirli bir beceri size doğal gelmiyorsa, bu, eğer hoşlanıyorsanız onu yapmamanız gerektiği anlamına gelmez. Herkes seçtiği zanaatta usta olmayı hedeflemek zorunda değildir. Pratik yaparsanız becerilerinizi yine de geliştirirsiniz ve size keyif veren bir etkinlikle meşgul olursunuz. Bir şeye karşı doğal bir yatkınlığınız yoksa, becerilerinizi geliştirme konusunda olmak istediğiniz yere gelmenizin biraz daha uzun süreceğini fark edin. Anlık tatmin ihtiyacı duymayın ve aşırı yüksek beklentiler belirlemeyin. Aslında, bir şeye karşı doğal bir yeteneğiniz olsa bile, o ilk beklentilerinizi düşük tutun. Acele etmeyin, yaratıcılık ve keşif sürecinin tadını çıkarın, başarılarınızı tanıyın ve sevdiğiniz bir şeyi yapma arayışındaki adanmışlığınızla gurur duyun. Unutmayın, her çaba kıymetlidir ve her yolculuk kendi içinde eşsizdir. En nihayetinde, o fıtrattaki ilk kıvılcım bir lütuftur; ancak onu bir meşaleye dönüştüren, sabır, azim, tevazu ve bitmek bilmeyen bir öğrenme aşkıdır. Öyle değil midir aziz okur?