Karanlık Madde, evrendeki en büyük gizemlerden biri olarak kabul edilir. Bilim insanları, galaksilerin hareketlerini incelerken görünen maddelerin oluşturduğu kütlenin yetersiz kaldığını fark etmiştir. Yıldızların dönüş hızları ve galaksilerin davranışları, görünmeyen ek bir madde türünün varlığını işaret etmektedir. İşte bu görünmeyen yapıya “karanlık madde” adı verilmiştir.
Karanlık madde ışık yaymaz, yansıtmaz ve doğrudan gözlemlenemez. Bu nedenle teleskoplarla görülmesi mümkün değildir. Ancak sahip olduğu çekim kuvveti sayesinde etkileri hissedilebilir. Araştırmalara göre evrendeki toplam maddenin büyük kısmını karanlık madde oluşturmaktadır. Buna rağmen bilim insanları onun tam olarak ne olduğunu hâlâ kesin biçimde açıklayamamıştır.
Bazı teoriler, karanlık maddenin bilinmeyen atom altı parçacıklardan meydana geldiğini öne sürer. Dünyanın farklı bölgelerinde kurulan özel laboratuvarlar, bu parçacıkları tespit etmeye çalışmaktadır. Karanlık maddeyi anlamak, yalnızca galaksilerin yapısını değil, evrenin nasıl oluştuğunu da açıklayabilir. Bu nedenle modern astronomi ve fizik çalışmalarında karanlık madde araştırmaları büyük önem taşımaktadır.
